なぜ50代で「親指の付け根」が痛くなりやすいのか
加齢による関節や軟骨の変化
最近、親指の付け根がズキッとする…」そんな声を50代の方からよく聞きます。年齢を重ねると、関節を守る軟骨がすり減りやすくなると言われています。特に親指の付け根にある「母指CM関節」は、つまむ・ひねる動作で毎日のように使う部分です。長年の負担が蓄積し、軟骨の摩耗や変形が進むことで痛みを感じるケースが多いそうです（引用元： https://www.joa.or.jp/public/sick/condition/rhizarthrosis.html ）。
女性ホルモンの変化が影響することも
50代の女性では更年期に伴ってエストロゲン（女性ホルモン）が減少します。このホルモンには関節や腱を柔らかく保つ働きがあるため、減ることで関節の炎症やこわばりが起きやすくなると言われています。実際、ホルモンバランスの変化と指の関節痛の関係を指摘する専門家も多いようです（引用元： https://toyokeizai.net/articles/-/706214 ）。
日常動作による使い過ぎ
「毎日家事で重い鍋を持つ」「スマホを長時間操作する」――これらの動作が親指の付け根に負担をかけています。特に瓶のフタをひねる、袋を開けるなどの繰り返し動作は小さなストレスを積み重ねる原因になると言われています。最近では、スマホ操作による腱鞘炎のような痛みを訴える方も増えています（引用元： https://www.abe-seikei-hifu.com/thumb/ ）。
姿勢や体のバランスも関係
意外に見落とされがちなのが「姿勢のクセ」です。猫背や肩こりがあると腕から手先までの血流が悪くなり、指先の関節の動きが硬くなることがあります。体全体の使い方を見直すことで、手や指への負担を減らせると考えられています。
まとめ
つまり、50代で親指の付け根が痛くなりやすいのは、加齢・ホルモン・使い過ぎ・姿勢といった複数の要素が重なっているからと言われています。無理をせず、気になる痛みは早めに専門家へ相談することが大切です。
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親指の付け根の痛みで考えられる主な疾患・症状
母指CM関節症（ぼしシーエムかんせつしょう）
「物をつまむ時に痛い」「フタをひねるとズキッとする」――そんな場合は、母指CM関節症の可能性があると言われています。親指の付け根にある関節が長年の使い過ぎで摩耗し、軟骨がすり減ることで炎症や変形が起こることがあるようです。特に50代以降の女性に多く見られ、初期は動かした時の痛みだけでも、進行すると腫れや変形を感じるケースもあるそうです（引用元： https://www.joa.or.jp/public/sick/condition/rhizarthrosis.html ）。
ドケルバン病（親指側の腱鞘炎）
親指を動かす時に手首のあたりが痛む場合、「ドケルバン病」と呼ばれる腱鞘炎が考えられます。スマホ操作やパソコン作業、料理や育児など、手首の親指側を繰り返し使うことで腱と腱鞘が擦れて炎症を起こすことがあるそうです。痛みだけでなく、動かすたびに「引っかかる」「重い」といった違和感を感じる人も多いとされています（引用元： https://www.abe-seikei-hifu.com/thumb/ ）。
関節リウマチや変形性関節症
朝起きたときに関節がこわばったり、左右の指に同じような痛みが出る場合は「関節リウマチ」の可能性もあります。これは免疫の働きが過剰になり、関節の内側に炎症を起こす病気といわれています。一方、指先や親指の関節がゴツゴツしてきた場合には「変形性関節症」も考えられるようです（引用元： https://maki-group.jp/maki_os/information/4060/ ）。
症状の見極めポイント
親指を動かすときの痛みの部位や、どんな動作で痛みが出るかを観察することが大切です。たとえば「つまむと痛い」「押すとズキッとする」「安静時でもうずく」など、症状の出方によって原因が異なることがあります。気になる痛みが長引く場合は、放置せず専門家に相談してみるとよいでしょう。
まとめ
親指の付け根が痛む原因は一つではなく、関節・腱・炎症など複数の仕組みが関わっていることが多いと言われています。早めに気づいてケアを始めることで、痛みの進行を防ぎやすくなるそうです。
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セルフチェック＆日常でできる痛みの緩和策
簡単セルフチェックで状態を確認してみよう
「最近、フタを開けると痛い」「物を強く握れない」──そんな時は、まず自分の手の状態を確認してみましょう。親指の付け根を軽く押して痛みがある場合や、物をつまむ時に関節がズキッとする時は、炎症が起きているサインかもしれません。鏡で見たときに少し腫れがある、指が反らしづらいと感じる場合も注意が必要と言われています（引用元： https://www.joa.or.jp/public/sick/condition/rhizarthrosis.html ）。
無理をせず動作の仕方を工夫する
痛みがある時に無理をして家事や作業を続けると、炎症が長引くことがあります。瓶のフタを開ける時は布を使って力を分散させたり、買い物袋を持つ時は手首ではなく腕全体で支えるなど、ちょっとした工夫で関節への負担を減らせると言われています。また、スマホ操作は長時間続けず、こまめに休ませることも大切です（引用元： https://www.abe-seikei-hifu.com/thumb/ ）。
ストレッチや温めで血流を促す
お風呂上がりなど体が温まっているタイミングで、親指を軽く動かしたり、手首を回すストレッチを取り入れてみるのもおすすめです。温めることで血流が良くなり、筋肉や腱が柔らかくなるとされています。逆に、炎症が強い初期は冷やす方がよい場合もあるため、違和感の程度を見ながら行うとよいでしょう（引用元： https://maki-group.jp/maki_os/information/4060/ ）。
サポーターやテーピングを活用する
市販の親指用サポーターを使うと、関節を安定させて負担を和らげることができると言われています。テーピングを巻く場合は、強く締めすぎず、痛みのある部分を固定する程度が目安です。慣れないうちは専門家に相談して巻き方を教わると安心です。
まとめ
セルフケアの基本は「無理をしない」「動かし方を工夫する」「温めて血流を促す」の3つです。小さな工夫でも、痛みの軽減や悪化予防につながることがあります。痛みが続く場合は早めに専門家に相談して、自分に合った施術方法を見つけていくことが大切です。
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専門家を頼るタイミングと検査の流れ
痛みが長引く時は早めの相談を
「そのうち良くなると思って放っておいたら、どんどん痛くなった…」という声は少なくありません。親指の付け根の痛みが1〜2週間以上続く場合や、物を持つ時に力が入らなくなってきた時は、早めに専門家へ相談した方がよいとされています。腫れや変形が出ている場合、単なる使い過ぎではなく関節や腱に炎症が起きている可能性もあるようです（引用元： https://www.joa.or.jp/public/sick/condition/rhizarthrosis.html ）。
来院時に行われる基本的な検査
整形外科や手の専門クリニックでは、まず触診で痛みの場所や動かした時の反応を確認することが多いそうです。その後、必要に応じてレントゲンや超音波検査などで関節の変形や炎症の有無を調べる場合があります。これらは痛みの原因をより正確に見極めるために行われるもので、患者の体への負担も少ないといわれています（引用元： https://www.abe-seikei-hifu.com/thumb/ ）。
施術の流れとよくある対処法
痛みが強い場合には、サポーターで関節を安定させたり、患部を休ませる「保存的な施術」が中心になることが多いようです。また、炎症が強い時期には冷却を行い、落ち着いてきたら温熱療法などで血流を促す方法が取られることもあります。最近では、日常動作の改善やストレッチ指導など、再発予防を重視した施術も取り入れられています（引用元： https://maki-group.jp/maki_os/information/4060/ ）。
自宅での過ごし方のポイント
来院後も、自宅でのケアが大切です。痛みが残る間は無理に動かさず、温めてリラックスさせる時間を持つとよいと言われています。手を使う作業をする場合は、こまめに休憩を取り、同じ姿勢を続けないよう意識することもポイントです。
まとめ
「まだ大丈夫」と我慢してしまう方も多いですが、早めに専門家へ相談することで悪化を防ぎやすくなると言われています。正確に状態を把握し、自分の生活に合ったケアを取り入れることが、改善への近道になるかもしれません。
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毎日の動作を少し工夫するだけでも違いが出る
「家事や仕事で手を使わない日はない」と感じる方も多いと思います。親指の付け根の痛みを防ぐには、まず“使い方”を少し変えてみることが大切と言われています。たとえば、重いものを持つ時は指先だけでなく腕全体を使う、瓶のフタを開ける時は滑り止め布を使う、長時間スマホを握りっぱなしにしないなど、ちょっとした工夫でも負担を軽減できるそうです（引用元： https://www.abe-seikei-hifu.com/thumb/ ）。
指先の筋肉を保つための簡単トレーニング
関節を守るには、指や手の筋肉を使い続けることが重要だといわれています。親指と他の指を軽く合わせて押し合う運動や、柔らかいボールを軽く握って離す動作などは、自宅でも簡単にできる方法です。無理に力を入れず、痛みがない範囲で行うのがポイントです。血流が良くなることで関節の柔軟性を保ちやすくなるそうです（引用元： https://maki-group.jp/maki_os/information/4060/ ）。
更年期以降の女性はホルモンバランスにも注目
50代の女性では、更年期によるエストロゲン（女性ホルモン）の変化が手の関節に影響を与えることがあるとされています。ホルモンが減ることで軟骨の弾力が落ち、関節の炎症が起きやすくなると指摘する専門家もいます。食事や睡眠を整えることで体全体のバランスを保ち、無理のない範囲で動かす習慣を続けることが予防につながるといわれています（引用元： https://toyokeizai.net/articles/-/706214 ）。
手だけでなく体全体のケアも意識する
姿勢の乱れや運動不足も、指先への負担に関係していると言われます。猫背や肩こりがあると腕から手までの血流が悪くなり、関節がこわばりやすくなるようです。軽いストレッチやウォーキングを取り入れて体全体を動かすと、手指の柔軟性も維持しやすくなると考えられています。
まとめ
手指のケアは、毎日の習慣の積み重ねです。「まだ痛くないから大丈夫」と思っている時期から、少しずつ意識しておくことが大切だと言われています。使い方・動かし方・姿勢・生活習慣のバランスを見直すことで、痛みの予防につながる可能性があります。
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