耳鳴りとは？ 定義と音のタイプ
音がないのに聞こえる「耳鳴り」とは？
「シーンとしているのに、キーンと音がする」「夜、静かな時ほど耳の中で音が響く」――そんな経験をしたことはありませんか？
このように、周囲に実際の音がないにもかかわらず、自分の耳の中で音が鳴っているように感じる現象を「耳鳴り」と呼ぶと言われています。
（引用元：https://koharu-jp.com/memai-miminari/memai-miminari-genin ）
耳鳴りは一時的に起こることもあれば、長期間続く場合もあります。
特に、夜間や静かな場所で気になりやすく、集中力や睡眠の質に影響することもあるようです。
一方で、多くの人が一生のうち一度は経験すると言われるほど、珍しい症状ではないとされています。
耳鳴りは大きく分けて2つのタイプがあるとされています。
ひとつは、本人だけが聞こえる「自覚的耳鳴り」、もうひとつは、周囲の人にも聞こえることがある「他覚的耳鳴り」です。
前者はストレスや加齢、騒音などによる内耳や神経の変化が関係していることが多く、
後者は血流の音や筋肉の収縮など体の動きに由来する場合があると言われています。
（引用元：https://www.msdmanuals.com/ja-jp/home/news/editorial/2022/01/07/20/05/five-facts-about-tinnitus ）
聞こえ方や音の種類はさまざま
耳鳴りの音の感じ方は人それぞれです。
「キーン」「ピー」「ジー」「ゴー」「ザー」といった高音や低音、
あるいは「虫の鳴き声のよう」「機械音のよう」と表現されることもあります。
音が一定の場合もあれば、リズムをもって断続的に聞こえることもあり、音量も日によって変わることがあるようです。
また、体の状態や生活リズムによっても耳鳴りの感じ方が変化することがあるとされています。
たとえば、疲れがたまった時や寝不足の時、ストレスを感じている時に強く感じる人もいます。
このような背景から、耳鳴りは「耳だけの問題ではなく、全身のバランスとも関係している」と言われています。
（引用元：https://doctorsfile.jp/medication_symptoms/search/45 ）
一時的な耳鳴りであれば自然に落ち着くこともありますが、数日以上続く・片耳だけに強く出る・めまいを伴うといった場合には、
内耳や神経、血流などが関係しているケースもあるため、早めの確認が大切とされています。
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耳鳴りの主な原因・仕組み
耳の中で何が起きているのか？
「耳の奥でずっと音が鳴っている」「静かな場所ほど気になる」――そんな耳鳴りは、耳のどこかにトラブルが生じているサインとも言われています。
耳鳴りは“音を感じる仕組み”のどこかで異常が起きることで発生することが多いようです。
（引用元：https://koharu-jp.com/memai-miminari/memai-miminari-genin ）
人が音を聞くとき、鼓膜が振動して内耳の「有毛細胞」と呼ばれる部分が刺激を受け、その情報が聴神経を通って脳へ伝わります。
ところが、この有毛細胞や神経に何らかのダメージが起こると、脳が“音がしている”と誤って感知してしまうことがあると言われています。
この「脳の誤認」が、耳鳴りの発生メカニズムのひとつと考えられています。
聴覚のトラブルが原因になることも
耳鳴りの原因としてもっとも多いのが、耳や聴覚器官の異常です。
代表的なものには、加齢や騒音によって内耳の有毛細胞が弱って起こる「加齢性難聴」や「騒音性難聴」があります。
これらの変化により脳が“聞こえづらさ”を補おうとする結果、耳鳴りを感じやすくなることがあるようです。
（引用元：https://www.msdmanuals.com/ja-jp/home/news/editorial/2022/01/07/20/05/five-facts-about-tinnitus ）
また、中耳炎や耳垢（みみあか）の詰まり、メニエール病、突発性難聴なども耳鳴りの原因として知られています。
特に、めまいや耳の閉塞感を伴う場合は、内耳のリンパ液のバランスが崩れている可能性もあるとされています。
耳以外の原因も関係する場合がある
実は、耳そのものに異常がないのに耳鳴りが起こるケースも少なくないようです。
ストレスや自律神経の乱れ、首や肩の筋肉のこわばり、血流の低下などが関係していることもあると言われています。
特にストレスを感じると、脳や神経が過敏になり、わずかな刺激でも音を感じやすくなることがあるようです。
（引用元：https://doctorsfile.jp/medication_symptoms/search/45 ）
さらに、高血圧や動脈硬化など血流に関係する疾患が原因の場合もあります。
血管の中を流れる血液の音が“ザーザー”“ドクドク”と響くように聞こえる「脈動性耳鳴り」もその一つとされています。
耳鳴りは一見耳だけの問題に思われがちですが、実際には体全体のバランスや生活習慣とも深く関係していると言われています。
そのため、耳の異常に限らず、心身の状態を含めて総合的に見直すことが大切とされています。
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セルフチェックと原因の見分け方
耳鳴りの種類を確認してみよう
「耳鳴りって、全部同じように聞こえるの？」と思う方も多いかもしれません。
実際には、耳鳴りの音や出方によって、ある程度その原因を推測できることがあると言われています。
まず確認したいのは、「片耳だけなのか」「両耳に出ているのか」という点です。
片耳だけに耳鳴りがある場合は、突発性難聴やメニエール病など、内耳に関係する原因のことがあるようです。
一方で、両耳で同じように聞こえる場合は、加齢やストレス、自律神経の乱れなど全身的な要因が関係することが多いとされています。
（引用元：https://koharu-jp.com/memai-miminari/memai-miminari-genin ）
また、「どんな音がするか」も重要なヒントになります。
「キーン」や「ピー」といった高音の場合は神経性、「ゴー」「ザー」という低音なら血流や筋肉が関係しているケースもあると言われています。
このように、音の種類や聞こえ方を意識することで、耳鳴りのタイプを見分ける手がかりになるようです。
日常の中で気づけるサイン
耳鳴りを観察するときは、「いつ・どんなときに強く感じるか」もチェックしてみましょう。
たとえば、寝不足や疲労、ストレスがたまっているときに強くなる人もいれば、夜の静かな時間帯に目立つ人もいます。
また、首や肩のこりを感じたときに耳鳴りが悪化するなら、筋肉の緊張や血流の滞りが関係していることがあるようです。
（引用元：https://www.msdmanuals.com/ja-jp/home/news/editorial/2022/01/07/20/05/five-facts-about-tinnitus ）
さらに、耳鳴りが「ドクドク」と脈を打つように感じる場合は、血管性（脈動性耳鳴り）の可能性もあると言われています。
この場合は、血圧や血管の状態に関係していることもあるため、耳以外の健康チェックも意識したいところです。
チェック項目をメモしておくと便利
耳鳴りが気になるときは、以下のような点をメモしておくと、来院時の触診や検査に役立つとされています。
- いつから耳鳴りが始まったか
- 音の種類（高音・低音・脈打つような音など）
- 一日の中で強くなる時間帯
- 片耳・両耳のどちらで聞こえるか
- めまい・耳の詰まり・難聴などの併発症状があるか
（引用元：https://doctorsfile.jp/medication_symptoms/search/45 ）
こうした記録があると、原因の推定がしやすくなり、改善につながる適切なケア方法を見つけやすいと言われています。
日常の小さな変化を見逃さないことが、早期対応への第一歩になるようです。
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対処法とセルフケアの考え方
まずは「音を気にしすぎない」ことから
「耳鳴りの音が気になって仕方ない」「静かな場所だと余計に響く」――そんな時、つい耳に意識を集中させてしまうことがありますよね。
しかし、耳鳴りの悪循環を断つためには、“音を気にしすぎない”意識が大切だと言われています。
音に注意を向けるほど脳がその音を強調してしまい、さらに耳鳴りが気になるというサイクルに陥りやすくなるようです。
（引用元：https://koharu-jp.com/memai-miminari/memai-miminari-genin ）
テレビやラジオ、環境音を小さく流して「完全な静寂を避ける」ことも有効とされています。
軽いBGMや自然音を流すことで、耳鳴りが気になりにくくなると言われています。
このように「音で音をやわらげる」方法は、「マスキング」と呼ばれ、医療機関でも行われている考え方のひとつです。
体の緊張をほぐすこともポイント
耳鳴りには、耳だけでなく体全体の緊張が関係している場合もあります。
特に、肩や首まわりの筋肉が硬くなっていると、血流が悪くなり耳の神経に影響が出ることがあるようです。
そこでおすすめなのが、首や肩を軽く回すストレッチや深呼吸などのリラックス法です。
（引用元：https://www.msdmanuals.com/ja-jp/home/news/editorial/2022/01/07/20/05/five-facts-about-tinnitus ）
また、長時間のデスクワークやスマホ操作による姿勢の乱れも、耳鳴りを悪化させる一因とされています。
猫背気味にならないよう、肩を開いて胸を張る姿勢を意識するだけでも血流が改善しやすくなると言われています。
ストレスケアと生活リズムの見直し
耳鳴りはストレスと深く関係していることが多いと言われています。
心身の緊張を緩めるために、ぬるめのお風呂にゆっくり浸かる、軽い運動をする、趣味の時間を持つなど、
「リラックスできる時間」を意識的に作ることがポイントです。
（引用元：https://doctorsfile.jp/medication_symptoms/search/45 ）
また、睡眠不足は自律神経を乱し、耳鳴りを悪化させることがあるため、十分な休息も大切です。
寝る前にスマホやパソコンを長時間見るのを控え、照明を落としてリラックスした環境を整えるとよいと言われています。
ストレス・姿勢・睡眠――この3つを見直すだけでも、耳鳴りの感じ方がやわらぐことがあるとされています。
無理に我慢するのではなく、体と心を整えながら、少しずつ向き合っていくことが大切です。
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受診タイミングと医療対応のヒント
「そのうち治るかも…」と放置しないで
耳鳴りは一時的なものも多く、数時間から数日で落ち着くケースもあると言われています。
しかし、長く続く場合や他の症状を伴う場合には、体のサインとして注意が必要なこともあります。
特に「片耳だけに強く出る」「耳の閉塞感やめまい、難聴を伴う」「音がどんどん大きくなる」といったときは、早めの来院がすすめられています。
（引用元：https://koharu-jp.com/memai-miminari/memai-miminari-genin ）
また、耳鳴りが突然始まり、聞こえ方に変化がある場合は、突発性難聴など聴力に関わるトラブルが隠れていることもあると言われています。
早期の対応が回復を助ける可能性もあるため、「様子を見よう」と先延ばしにせず、なるべく早めに相談することが大切です。
どの診療科へ行けばいい？
耳鳴りの相談先としては、まず耳鼻咽喉科が基本とされています。
耳や聴覚の検査を通じて、鼓膜や内耳の状態、聴神経の働きを確認することができます。
原因によっては、神経内科や循環器内科が連携して検査を行うケースもあります。
（引用元：https://www.msdmanuals.com/ja-jp/home/news/editorial/2022/01/07/20/05/five-facts-about-tinnitus ）
医療機関では、聴力検査や耳の中を観察する触診のほか、必要に応じてCT・MRIなどの画像検査を行うこともあるようです。
脳や血管に関係する原因を確認することで、より的確な対応が取れると言われています。
来院時に伝えると良いポイント
医師に相談する際は、耳鳴りの様子をできるだけ具体的に伝えることが重要です。
たとえば、以下のような点をメモしておくと診察がスムーズになります。
- 耳鳴りが始まった時期ときっかけ
- 音の種類（高音・低音・脈打つような音）
- 片耳か両耳か
- めまいや難聴などの併発症状の有無
（引用元：https://doctorsfile.jp/medication_symptoms/search/45 ）
これらを伝えることで、耳鳴りの原因がどの領域にあるのかを見極めやすくなると言われています。
自己判断では分かりづらいケースも多いため、専門的な検査を通して今の状態を確認することが、安心につながる第一歩になるようです。
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